Morpion Solitaire - "Morpion" ?
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These pages are written in French. However the images or videos don't need to be translated, and you may find some English quotations within the French text.


Lieux nommés "Morpion" dans le monde...

...et en France métropolitaine


Ile Morpion (Grenadines)
Voir Google Maps ou Bing Cartes

Cette île Morpion est située dans les Caraïbes, archipel des Grenadines (Saint-Vincent-et-les-Grenadines), et est parfois aussi nommée Mopion, sans le "r". Elle a souvent été photographiée, et est parfois donnée pour la plus petite île du monde : regardez la personne debout sur la photo de droite...

Etonnants petits insectes : cette île Morpion est située juste à côté d'une île Punaise !   :-)

    


Photo satellite de Bing Cartes (© Microsoft and GeoEye), où les noms des îles ont été ensuite ajoutés.
Cliquer pour agrandir. Remarquer l'échelle de la carte, c'est vraiment minuscule !

Voici un des guides qui en parle :

Willem Le Terrien, Caraïbes: les Petites Antilles, de la Dominique à Trinidad, Guides Olizane (1999)


Ile aux Morpions (Canada)
Voir Google Maps ou Bing Cartes (rivière St-Maurice, entre St-Roch-de-Mékinac et St-Jean-des-Piles)

Cette autre île, l'île aux Morpions, était située sur la rivière Saint-Maurice au Québec, et a vu passer Montcalm et Bougainville en 1757 :

    Le 17 juillet 1757. — Partis à cinq heures du matin ; fait halte à la petite île Valcour, après avoir fait une traverse de trois lieues, pour entendre la messe.
    Repartis aussitôt ; arrêtés pour dîner à la pointe aux Sables; fait halte à trois heures vis-à-vis l'île aux Morpions; passés à la vue d'une montagne plus élevée que la chaîne du Sud, au haut de laquelle est une espèce de statue de pierre, que les sauvages nomment Rozzio et regardent comme le maître du lac. Ils disent que quatre îles situées au-dessous et qu'on nomme île des Quatre-Vents, sont ses enfants. Quand ils passent à portée du Rozzio, ils lui envoient du tabac et des pierres à fusil, pour en obtenir un temps favorable.

Journal du Marquis de Montcalm
durant ses campagnes en Canada de 1756 à 1759.

Un abbé canadien en parle aussi :

    Un peu plus loin nous découvrons, l'île aux Morpions. Ce n’est pas un nom poétique celui-là ! Mais pourquoi, direz-vous, avoir donné un nom aussi malsonnant ? C’est facile à comprendre, comme vous allez voir. Les pauvres voyageurs qui avaient passé un hiver dans les grands bois, avec des gens venus de toutes parts, à coucher dans des lits de camp aussi mal tenus que possible, amassaient quoiqu’ils fissent, bien des petits animaux malfaisants. Quand ils descendaient de leurs chantiers lointains, au moment d’entrer dans le monde civilisé, ils trouvaient à propos de se débarrasser de leurs parasites incommodes. Une petite île s’offrait à eux, facile à aborder, couverte d’un joli bouquet d’arbres : c’était vraiment le temps de tourner la chemise à l’envers. Et cela se fit tant de fois que l’île a pris le nom des mauvaises petites bêtes dont elle a reçu les cadavres. Il reste pourtant aux délicats la ressource de l'appeler l'île Pigouînak.

Abbé Napoléon Caron,
Deux voyages sur le St-Maurice (1889)


Centrale électrique et barrage, Grand-Mère,
Québec. Photographie de 1917 par
"Wm. Notman & Son", Musée McCord, Montréal

     

    D'après la réédition de 2000 du livre de l'abbé Caron, aux Editions du Septentrion, cette île était "située à 4km environ au sud de Saint-Roch-de-Mékinac".

    Mais cette île a disparu après l'établissement du barrage de Grand-Mère, en 1914-1916, qui a fait monter les eaux du Saint-Maurice. Information qui m'a été confirmée en 2010 par Raymond Gignac, de Les Piles Village Forestier (http://lespiles.ca/, auparavant nommé Musée du Bûcheron). Disparition également indiquée dans le livre édité pour le centenaire de Saint-Jean-des-Piles (www.stjeandespiles.com/histoire/riviere-st-maurice) :

      La situation s’est modifiée à partir de 1915, lors de la construction du barrage à Grand-Mère. C’est graduellement que l’eau envahissait les berges et c’était pour les riverains une attraction que de la voir monter de quelques six pouces par jour jusqu’à occuper le lit qu’on lui connaît aujourd’hui. Plusieurs maisons ont dû être déménagées, particulièrement au bout de la rue Saint-Jacques, puis en amont du village. L’aspect de la rivière s’est aussi modifié; l’île Leblond en aval de la chute, les îles Aux Fraises, Aux Morpions, Aux Bouleaux en amont, ont disparu.

      Entre la rive et le destin (1997)


Ruisseau Morpions (Canada)
Voir Commission de Toponymie du Québec (puis attendre quelques secondes l'apparition de la carte)

Toujours au Québec, il existe du côté de Notre-Dame-de-Stanbridge un ruisseau Morpions, aussi appelé ruisseau aux Morpions, affluent du lac Champlain. Voici par exemple un article de la journaliste canadienne Ariane Faribault, paru dans La Voix de l'Est en septembre 2010, qui indique que les lamproies foisonnent dans ce ruisseau :

D'après son confrère Pascal Faucher, toujours de La Voix de l'Est, ce "Morpion" pourrait être une déformation qui aurait été faite par les Français, à leur arrivée début XXème, du nom initial du lieu : "Morbon Creek". Mais le mystère rebondit, puisque personne ne sait ce que signifie "Morbon" ! Voir son article d'octobre 2010 :

En octobre 2013, Jean Lavoie, historien et toponymiste de la Commission de Toponymie du Québec, http://www.toponymie.gouv.qc.ca, donne une autre hypothèse : "Une enquête toponymique faite en 1964 nous a appris que l’origine du nom provient que les gens de l’endroit avaient un aspect plutôt chétif, d’où le terme « morpions », un mot péjoratif utilisé parfois au Québec pour désigner ce qui est particulièrement petit. Par ailleurs, une carte du canton de Stanbridge datant de 1884 indique « Murpion Creek »; dans ce cas, le nom était-il lié aux petites bestioles peu désirables? Mais ne pouvant, hors de tout doute, être certains de l’origine du nom, nous ne publions pas l’information sur notre site Web."

Murpion Creek pourrait aussi provenir d'un habitant du lieu. Ce nom de famille est rare, mais existe en Amérique du Nord, voir le site Ancestry.


Pays de Morpion (Brésil)
Voir Google Maps ou Bing Cartes (environs de São Vicente)

Au XVIème siècle, Morpion et le pays de Morpion ont désigné pour les Français São Vicente (ville située sur le littoral brésilien, sous São Paulo) et sa région. D'après Suzanne Lussagnet (Les Français en Amérique, PUF, 1953), cette capitainerie portugaise de São Vicente s'étendait à l'époque "de la baie de Paranagua au sud, jusqu'au rio Juriquiriqueré (au nord du cabo Frio)".

André Thevet était le célèbre "cosmographe du roy" de France dont Ronsard et du Bellay -parmi d'autres poètes de la Pléiade- ont fait des odes à sa gloire de son vivant ! Il a fait de nombreux voyages, notamment au Brésil en 1555-1556 avec Villegaignon. André Thevet parle plusieurs fois de la région nommée Morpion, qu'il mentionne même en titre de son chapitre LIV, "De la rivière des Vases, ensemble d'aucuns animaux qui se trouvent là environ, & de la terre nommée Morpion", dont voici un court extrait.


Morpion, sur une carte de l'Amérique du Sud
d'André Thevet, 1575
(cliquer pour mieux voir sa carte du Brésil)

      Morpion est une place tirant vers la rivière de Plate ou au détroit de Magellan, distante de la ligne vingt-cinq degrés, que tiennent les Portugais pour leur roi. Et pour ce faire, y a un lieutenant général avec nombre de gens de tous états et esclaves ; où ils se maintiennent de sorte qu'il en revient grand émolument au roi de Portugal.

    André Thevet, Les singularités de la France Antarctique, 1557

    André Thevet parle aussi de Morpion souvent dans son livre "La cosmographie universelle" paru ensuite, en 1575.

    Toujours d'après Suzanne Lussagnet, Morpion serait une déformation du nom tupi de la région : Urbioneme. D'autres sources parlent de cette région Orbionem ou Orpiomma. Le tupi est la langue des Tupis, les indiens cannibales qui y habitaient. Choyne est le mot tupi pour calebassier.


Arbre Choyne du pays de Morpion, 1557
(on dirait aujourd'hui "calebassier vers São Vicente")


Morpion (Guyane Française)
Voir Géoportail IGN (puis attendre quelques secondes l'apparition de la carte)

"Morpion", en Guyane Française, est un petit hameau situé sur la rivière Kokioko, à 25 km au nord-ouest de la Montagne des Trois-Roros.

Quelle est l'origine de ce nom ?


Les Trois Morpions (Gers, France)
Voir Géoportail IGN (puis attendre quelques secondes l'apparition de la carte)

Il existe un lieu-dit nommé "Les Trois Morpions" en France, à 4 km au-dessus de Marciac, dans le Gers. Sur la D3, sur le territoire de la commune de Tourdun. Le voici situé par Google Maps (point A en rouge), ainsi que par la carte IGN actuelle :

Mais qui étaient ces 3 morpions ? Un habitant des Trois Morpions, ainsi que la gérante de la SCI des Trois Morpions, tous deux questionnés en juin 2011 par Philippe Laffont, ne connaissent pas l'origine du nom. D'après cet habitant, il y avait autrefois 3 maisons (maintenant 5) : est-ce qu'il y avait un jeune morpion dans chaque maison ? Et d'après cette gérante, "l'endroit était, au temps jadis, une forêt infestée de brigands et la route sur laquelle se situe le lieu-dit était un passage pour les moines qui ont construit beaucoup de bâtisses de la région".

La carte de Cassini (n°74 - Auch), levée en 1768, ne mentionne pas ce lieu. Mais ces Trois Morpions sont quand même assez anciens, puisqu'on les trouve dans la carte d'état-major, levée entre 1825 et 1866 :


Le Morpion, tranchée de Verdun (Meuse, France)
Voir Géoportail IGN (puis attendre quelques secondes l'apparition de la carte)

Dans la forêt de Verdun, à moins de 2 km du Mémorial de Verdun (Fleury-devant-Douaumont), l'ouvrage D est un agencement de tranchées qui s'appelle aussi "le Morpion", à cause de sa forme proche du pou qu'il avait lors de son creusement pendant la guerre de 14-18.

Voilà ce qu'en dit le général Michel : "Il est constitué par une tranchée circulaire, traversé en son centre par une autre tranchée comme une colonne vertébrale d'où partent de chaque côté des boyaux gagnant la périphérie". L'ouvrage est moins visible aujourd'hui, l'endroit étant devenu une forêt, mais on voit bien le pou en haut à droite de cette photo aérienne allemande de 1916, ainsi que sur cette carte française d'état-major de 1916 mise dans le même sens :


Lande des Morpions (Morbihan, France)
Voir Géoportail IGN (puis attendre quelques secondes l'apparition de la carte)

En Bretagne, il existe un espace vert nommé la "Lande des Morpions", sur la territoire de la commune de Larré, dans le Morbihan. Entre Larré et Le Cours, à 20 km à l'est-nord-est de Vannes.

Quelle est l'origine de ce nom ?


© Christian Boyer, www.morpionsolitaire.com